Inför julen i år kan det bli svårare att få tag på just svensk sill. Kvoterna för sill som fiskas till livsmedelsproduktion är begränsade.

Östersjöns sillbestånd är idag kraftigt reducerat jämfört med tidigare. Enligt forskning har lekbiomassan minskat med omkring 70 procent sedan början av 1900-talet. Det är en utveckling som pågått under lång tid och som fortfarande präglar hur mycket sill som får fiskas.

När fisketrycket sänks finns dock tydliga tecken på att bestånden kan återhämta sig relativt snabbt. Under åren 2018–2022 sänktes kvoterna, vilket gav positiva effekter.

– När kvoterna sänks märks det ganska snabbt att bestånden börjar återhämta sig. Problemet är att man ofta höjer fisketrycket igen för tidigt. Då stannar återhämtningen av och bestånden hålls kvar på en låg nivå och risken för kollaps återstår, säger Vesa Tschernij, fiskeexpert vid Marint centrum i Simrishamn.

Han pekar på att Sverige, som enda Östersjöland inom EU, under flera år drivit på för lägre sillkvoter i ministerrådets förhandlingar.

– Sveriges mål är att minska det totala fisketrycket för att bygga upp bestånden till en hög och stabil nivå. I det avseendet är den svenska linjen ett föredöme, säger Tschernij.

En stor del av den sill som fiskas i Östersjön hamnar dock aldrig på tallriken. Mellan 75 och 90 procent av den svenska sillfångsten landas utomlands och används till fiskmjöl och foder för bland annat lax och gris.

– Den sill som svenska konsumenter hittar i butiken utgör bara en liten del av de totala fångsterna, och den belastar inte bestånden på samma sätt.

– Det storskaliga fisket för industriella ändamål sker uteslutande under en kort period i anslutning till att sillen ansamlas inför leken på vårkanten. Då fiskas stora volymer lekmogen fisk, vilket innebär att man inte bara fiskar upp stora mängder sill, utan även rom/framtida fisk, säger Tschernij.

– Den svenska fiskeflottan som fiskar sill till livsmedelsproduktion har särskilda kvoter för att kunna göra detta, men ibland räcker inte kvoten till för att möta efterfrågan. Så är fallet i år, då vissa fiskebåtar fick slut på kvot redan i oktober. Det kommer innebära en brist på svensk sill i handeln till jul, säger Tschernij.

Samtidigt väntas ingen generell sillbrist. Mycket av den inlagda sill som säljs i Sverige tillverkas av importerad sill, framför allt från Norge.

Hos Blå Hoddan i Malmö märks dock ingen dramatisk förändring i tillgången. Tobias Hammar, fiskare och fiskhandlare, säger att sill fortfarande finns att få tag på.

– Vi köper sillen från en grossist där all sill går till människomat. Den landas i Skillinge och fiskas av mindre, kustnära trålare. För vår del är tillgången ungefär densamma som tidigare år, säger han.

Även om forskningen visar att sillbestånden mår dåligt, upplever han inte att just de fiskare han samarbetar med fått märkbart sämre fångster.

– De har fått ungefär de mängder de brukar få.

Hammar är däremot mycket kritisk till hur fisket regleras.

– Fiskepolitiken är värdelös, enligt min mening. Det är fel att man sitter nere i Spanien och bestämmer. Det vore rimligare att länderna runt samma hav kommer överens.
Titta på tonfisken som kommit hit – Danmark och Norge får fiska på den, men svenskarna får inte. Mycket är skevt, säger han.

Han menar att det kustnära fisket ofta drabbas hårdare av regleringar och kontroller, medan det storskaliga industrifisket kan fortsätta ta upp stora volymer.

– Vi kontrolleras ofta av Kustbevakningen och Havs- och vattenmyndigheten. Samtidigt får industritrålarna fiska enorma mängder, och de är svårare att kontrollera.

Skillnaden mellan småskaligt och storskaligt fiske är central även ur ett ekonomiskt perspektiv. Enligt Marint centrum genererar sill som går till foder ett mycket lågt svenskt förädlingsvärde – omkring 4–5 kronor per kilo. Sill som förädlas till livsmedel i Sverige kan däremot ge upp till 144 kronor per kilo.

Skåne har en av tre kvarvarande svenska fiskehamnar med beredningsföretag, och i Simrishamn produceras omkring två tredjedelar av all färsk sillfilé på den svenska marknaden.

Efterfrågan på sill inför jul är fortsatt hög, särskilt på färdiginlagd sill. Priserna har däremot varit stabila.

– Priset är i stort sett oförändrat jämfört med förra året, säger Tobias Hammar.

Han har ett råd till konsumenter som vill äta hållbart i jul:

– Välj sill som är fiskad av båtar där allt går till människomat och inte till fiskfoder.

Olof Broddesson
olof.broddesson@skanesfolkblad.se

Fakta: Sillen i Östersjön

• –70 %
  Så mycket har sillens lekbiomassa i Östersjön minskat sedan början av 1900-talet.
  
• 75–90 %
  Andel av den svenska sillfångsten i Östersjön som används till fiskmjöl och djurfoder.
  
• 2018–2022
  Period då sänkta fiskekvoter gav tecken på återhämtning i sillbestånden.
  
• 50 000 ton
  Sveriges nuvarande sillkvot i Östersjön – motsvarar cirka 165 miljoner portioner.
  
• 4–5 kr/kg
  Svenskt förädlingsvärde när sill används till foder.
  
• Upp till 144 kr/kg
  Förädlingsvärde när sill bereds till livsmedel i Sverige.
  
• 2/3 av all färsk sillfilé
  Produceras i Skåne, som har en av tre kvarvarande beredningshamnar i landet.