Snön täcker gatorna i sömniga Kristianstad och molntäcket hänger tungt över staden. Men under ytan bubblar det, förberedelserna för Melodifestivalens deltävling är i full fart.

Inne på Hotel Grand i Kristianstad surrar det av liv. Kameror står uppställda lite här och där. I ett hörn sitter Medina och blir intervjuade, i det andra filmas Korslagdas (kukar) sångare Ubbe Näslund. Alla ska vara med i deltävling 3 som sänds från Kristianstad Arena under lördagen.

Vid ett bord sitter Melodifestivalens yngsta deltagare, Eva Jumatate, och scrollar i mobilen. Hon passar på att ta en paus när hon kan, i sitt annars fullspäckade schema.

– Det har varit full rulle den senaste tiden. Jag har övat på låten två timmar om dagen sista månaden och tvingat mamma och pappa att sitta och lyssna, varje dag, säger hon och skrattar.

Eva Jumatate debuterade 2019 i Talang när hon som tioåring rörde juryn till tårar med sin sång. Sedan dess har hon varit med i en musikaluppsättning på Malmö Opera och SVT-serien Kär. 

Snart tar hon studenten från naturvetenskapslinjen på Österänggymnasiet och ger sig under sommaren ut på turné med sommarshowen Diggiloo. 

– Vad ska man ens göra nästa år? Det känns som att jag bockar av allting i år, säger Eva Jumatate.

Men först på listan är Melodifestivalens deltävling nummer tre. Och att tävla i hemstaden Kristianstad betyder mer för henne än hon först trodde att det skulle göra.

– Att allt är så familjärt gör det extra fint och speciellt. Det är så många jag känner som kan komma och kolla. Något som inte hade varit lika självklart om jag varit till exempel i Sundsvall eller Göteborg, säger Eva Jumatate.

Eva Jumatates hemstad Kristianstad glittrar lite mer än vanligt denna veckan. Mello-upptågen som staden har förberett för dess invånare finansieras av skattemedel. Även om kommunen lägger mer pengar på Melodifestivalen i år än vad de gjorde senaste gången 2018, blir det ett billigare arrangemang, enligt Kristianstadsbladet. 

Förutom själva tävlingen som hålls i arenan dyker andra kringarrangemang upp i staden. Kommunen håller i schalgerquiz och till Stora Torg kommer artister och bolibompadraken och uppträder, under ledning av komikern Torbjörn Averås Skorup som är konferencier.

Trots att Eva Jumatate bor tio minuter från hotellet har hon valt att bo där med de andra tävlande, för att få vara i “mello-bubblan”. Men hon kunde inte låta bli att hälsa på hemma en kort stund. 

– Jag dök upp hemma och mamma bara frågade mig “Vad gör du här?”. Och jag bara “Jag tänkte bara hälsa på”. 

Låten Selfish har hon skrivit tillsammans med Herman Gardarfve, Marlene Strand och Ruth Lindegren under ett Mellocamp.

– Det tog bara tre timmar. Och den är exakt så som jag vill ha den. Jag kan ofta vara självkritisk men jag har aldrig varit så nöjd med en låt som denna, berättar Eva Jumatate.

Förra året sökte hon in med samma låt och gick inte vidare. Men hon gav inte upp på drömmen om Melodifestivalen för det.

Sedan hon var liten har hon slaviskt följt Melodifestivalen. Tillsammans med sin syster brukade Eva Jumatate klä upp sig och sitta bänkad framför tv:n varje lördag och beundra artisterna som hon såg upp till, som Dolly Style.

Att det nu är hennes tur känns pirrigt. Kanske kommer någon i publiken känna samma som hon gjorde.

– Det känns så coolt att jag kan vara någon annans barndom, precis så som de var min.

Nea Magoo Eriksson
nea.magoo.eriksson@skanesfolkblad.se