Kritiken växer efter att Palmecentret nekats stöd från Sida. Flera organisationer anklagar regeringen för ministerstyre och ser beslutet som ett angrepp på politiska motståndare.

Sidas beslut att Palmecentret inte är berättigad stöd för sitt arbete med internationella civilsamhällesorganisationer har väckt starka reaktioner – särskilt bland medlemsorganisationerna.

– Det är svårt att tolka det som något annat än ett riktat angrepp mot vad regeringen uppfattar som politiska motståndare, säger Ann-Sofie Garsén, ordförande för ABF Skåne.

Det hon syftar på är anklagelser om ministerstyre riktade mot biståndsminister Benjamin Dousa (M). Han har tidigare sagt att Palmecentret inte ska kunna få stöd från Sida för sitt arbete med internationella civilsamhällesorganisationer. Sida själva gjorde dock en annan tolkning. Enligt dem var Palmecentret berättigat till att söka stöd. Att som minister blanda sig i hur en myndighet fattar beslut är olagligt och Benjamin Dousa backade från sitt uttalande. Palmecentret kunde därmed gå vidare med sin ansökan.

– Från Sidas håll var de tydliga med att vi var berättigade till stöd. Det är också väldigt svårt att tolka reglerna på annat vis än att vi skulle vara det, säger Oscar Ernerot, generalsekreterare på Olof Palmes Internationella Center.

Trots att Palmecentret fått bekräftat att de uppfyllde kriterierna kom en vändning. I fredags, samma dag som Sida meddelade vilka som beviljats stöd, kom beskedet att generaldirektören omtolkat reglerna. Palmecentret var inte längre berättigat till stöd. Efter beslutet kommenterade biståndsministern det hela med orden: ”Nu städar vi upp.” Uttalandet har av bland annat Palmecentret tolkats som att ministern varit inblandad i omtolkningen.

 – Det är svårt att inte tro att det är politiskt styrt, när ministern tidigare uttalat att vi inte ska få stöd och nu görs en omtolkning som med precision drabbar oss, säger Oscar Ernerot.

Till saken hör att biståndsministerns statssekreterare, Diana Janse, enligt en granskning i Dagens Nyheter, tidigare har påverkat Sida att omtolka sina regler. Det ledde till att Sverigedemokraternas biståndsstiftelse Hepatica fick stöd – trots att Sida tidigare bedömt att deras ansökningar inte höll tillräckligt hög kvalitet.

Även i samband med att UNRWA fick avslag har det framkommit att Diana Janse försökt påverka Sida att dra tillbaka stödet – något som också skedde. Socialdemokraterna kräver nu hennes avgång och har anmält Benjamin Dousa till Konstitutionsutskottet.

 – Det här är otroligt allvarligt. Det är inte förenligt med demokratisk rätt. Att på det här sättet försöka styra myndighetsutövning är helt oacceptabelt, kommenterar Niklas Karlsson, ordförande för Socialdemokraterna i Skåne, beslutet om Palmecentret.

Han menar att biståndsministerns agerande bryter mot tidigare praxis mellan politiska partier.

 – Att använda regeringsmakten för att rikta sig mot politiska motståndare är anmärkningsvärt. Det är inget vi har sett från tidigare regeringar, säger han.

Ann-Sofie Garsén är inne på samma linje. Enligt henne är beslutet om Palmecentret bara ett av flera som slagit hårt mot arbetarrörelsen – det minskade stödet till folkbildningen är ett annat.

 – Det följer ett oroande mönster. Sådana beslut försvagar den svenska demokratin, gör världen lite mindre trygg och lite mer orättvis, säger hon.

Beslutet att inte bevilja stöd till Palmecentret innebär att hälften av deras budget försvinner. Det drabbar framför allt organisationer de samarbetar med. Enligt Oscar Ernerot kommer Palmecentret att fortsätta sitt arbete – indraget stöd till trots.

– Vi försvinner inte, men vi behöver nu att andra organisationer inom arbetarrörelsen kliver fram och stärker sitt stöd, säger han.

Han kräver också en grundlig granskning av hur Sidas beslut har fattats.

 – Det är felaktigt och stämmer inte med Sidas riktlinjer. Vi utesluter inte att vidta juridiska åtgärder, säger han.

Biståndsminister Benjamin Dousa säger i en skriftlig kommentar att Sida kommit fram till tolkningen självständigt. Det ska ha skett utifrån de nya regler som regeringen har fastställt.

Skånes Folkblad har även sökt Sidas generaldirektör för en kommentar. Enligt myndighetens pressavdelning har han inte möjlighet att ge intervjuer. I en skriftlig kommentar beklagar han att processen inte levt upp till kraven på transparens och förutsägbarhet. Han betonar också att biståndsministern inte varit inblandad i beslutet att omtolka reglerna.

Hiram Li
hiram.li@skanesfolkblad.se