När världshandeln skakar märks det ända ner i Åhus

Rapporteringen om Trumps tullar har dominerat nyhetsflödet den senaste tiden. En kaotisk och inkompetent administration ‒ där symbolpolitik och effektsökeri konsekvent har prioriterats framför genomtänkta och välförankrade åtgärder ‒ har på kort tid orsakat stor skada. Den största skadan kommer definitivt drabba den amerikanska ekonomin, men det finns goda skäl att även analysera konsekvenserna för Sverige, och i synnerhet för den skånska ekonomin.

Tullarna framstår som vansinniga. Forskningen från Trumps första mandatperiod visar att tullarna nästan uteslutande slog mot den amerikanska ekonomin. Importföretag fick bära kostnaden för högre inköpspriser, och dessa kostnader fördes vidare till konsumenterna i form av högre priser. De utländska producenterna som Trump ville straffa påverkades knappt.

Dessutom var effekterna inte begränsade till de specifika varor som drabbades av tullar. Priseffekter spreds till närliggande produktkategorier – ett tydligt exempel är hur priset på torktumlare ökade i samma utsträckning som priset på tvättmaskiner, trots att endast tvättmaskiner omfattades av tullarna.

En viktig orsak till att den amerikanska ekonomin drabbades är att USA, faktisk, står för en liten andel av de globala handelsflödena. Och av samma orsak som att Sverige inte påverkar världsmarknadspriserna gör, faktiskt, inte USA det heller. Andra länder behövde därför inte justera sina priser för att Trump tycker att världsekonomin borde styras av hans impulser. Exempelvis utgör Sveriges export till USA bara 5,2 procent av vår samlade export. För EU är andelen större, över 20 procent.

Exportindustrin är dessutom generellt liten i Skåne. I förhållande till befolkningsstorleken står Skåne endast för 3,3 procent av Sveriges samlade varuexport, enligt Kommerskollegiums exportstatistik – vilket placerar länet på artonde plats av Sveriges 21 län. USA utgör dessutom en mindre viktig exportmarknad för skånska företag än för Sverige som helhet, enligt Exportcentrum Skåne. Enskilda företag kan dock påverkas – ett exempel är Absolut Vodka i Åhus, som uppges exportera stora volymer till den amerikanska marknaden. Företaget bedöms dock ha goda möjligheter att hantera situationen, då moderbolaget Pernod Ricard under många år har rapporterat rekordresultat. I stället är det troligare att de lokala veteleverantörerna drabbas.

Men varför väcker då Trumps tullar sådan oro? Det första man bör konstatera är att tullarna i sig inte utgör det största problemet. Den direkta påverkan på svenska företag förväntas bli liten – och i Skåne ännu mindre. Visst kan enskilda företag som är beroende av den amerikanska marknaden drabbas hårt. Men de är ganska få, och de flesta kan troligen styra om exporten till andra länder.

Mer problematiska är de indirekta effekterna. Tullarna påverkar nämligen inte bara handeln – de riskerar också att driva den amerikanska ekonomin in i en lågkonjunktur, vilket leder till negativa smittoeffekter på världsekonomi. Dessutom bidrar tullarna till ökad inflation i USA, vilket också sprids globalt. Det är så den svenska och skånska ekonomin påverkas mest.

Tullarna skapar också enorm osäkerhet i världsekonomin, eftersom ingen vet om de är permanenta eller bara ett förhandlingsknep. Det försvårar strategiska beslut – inte bara gentemot USA, utan också i relation till andra handelspartners som Kina.

För hur kommer Kina att agera? Just nu utspelar sig handelskrigets epicentrum mellan USA och Kina. Nyligen höjde Kina tullarna på amerikanska varor till 125 procent, medan USA:s tullar på kinesiska produkter ligger på hela 145 procent. På dessa nivåer blir ytterligare höjningar mest symboliska – handeln har redan strypts. Kinesiska varor är redan för dyra i USA, och amerikanska varor är definitivt för dyra i Kina.

Kina kommer söka nya exportvägar – och risken finns att kinesiska varor dumpas på den europeiska marknaden. Dumpning innebär att varor säljs till ett pris under produktionskostnaden. Enligt WTO-regler har EU rätt att införa antidumpningstullar i sådana fall. Men det kommer med ett pris – både politiskt och ekonomiskt. EU riskerar försämrade relationer med Kina och motåtgärder i form av kinesiska tullar på europeiska varor.

Där står vi nu. Trump uppträder som ett oansvarigt och impulsdrivet barn och omvärlden måste förhålla sig därefter. Det står förstås var och en fritt att också lägga skulden på den amerikanska högern, som beredde väg för Trump – och därmed bär ansvar för att riskera förvärra en redan hög arbetslöshet i Skåne.

Martin Nordin, analysskribent
redaktionen@skanesfolkblad.se